うつ病 心だけでなく体の症状にも注意

症状

自律神経や感情、睡眠、食欲などに影響

私たちの思考、感情、睡眠、食欲などのリズムを整える中枢神経の働きは、脳の神経細胞のネットワークに左右されます。そのネットワークをスムーズに働かせるのが、セロトニン、ノルアドレナリンといった神経伝達物質。
「うつ病」は、ひとことで言えば、これらの物質が不足がちになることで情報伝達に支障が起きた状態です。
その結果、自律神経や感情、睡眠、食欲などに影響が出て、「寝つけない」「食欲がない」など、下表のような心身の不調となって現れるのです。

こうした体調の異変を自覚したり、人から「最近何かあったの？様子が変だけど」と指摘されて2～3週間たっても症状が続くようなら、まずは気軽に病院の心療内科や精神科に行ってみましょう。

「うつ病」は「心の風邪」と言われるように、誰でもかかる可能性があるもの。また症状が軽く見えても、こじらせるとやっかいなところも風邪と似ていますから、こじらせる前に治療を始めることが大切です。

なりやすい人

性格と環境に関係。女性の更年期は特に注意

「うつ病」のなりやすさは、下表のような性格と環境に関係しますが、当てはまるからといって必ずしも「うつ病」になるとは限りません。
心当たりのある人は、睡眠、食事、リラックスタイムなどの生活リズムを崩さないように。また、仕事や家庭内のことでがんばりすぎないように、ゆったりとした気持ちで暮らすことが予防につながります。

出典：平成23年2月厚生労働省「自殺・うつ病等の現状と今後のメンタルヘルス対策」
また、日本での「うつ病」の生涯罹患率は、男性で3.7％、女性で9.1％。特に女性に多いのは、女性ホルモン等が気分に影響を与えやすいことが原因のひとつだといわれています。
特に更年期をむかえる年齢は、夫婦関係の変化や子離れ、介護などの悩みごとが重なりやすい時期なので、本人が気をつけるだけでなく、家族や周囲も協力して気を配りたいものです。